三明市辖九县一市二区今所通行的方言，在全国十大区汉语方言中占有3种：闽方言、客方言和赣方言。属于闽方言的又有闽中、闽南、闽东、闽北4个区和3个过渡小区；属于客方言的是闽西客方言区的一部分；属于赣方言的是和赣东方言连片相近的闽西北赣方言区的一部分。在闽方言和客、赣方言之间还有一个过渡区。这10种大小方言之间均不能通话。


　　永安市、三元区、梅列区和沙县4个市（区）、县的大部分地区通行的是闽中方言，使用人口约80万人。


　　大田县的屏山、吴山、济阳等乡和桃源乡的部分村，永安县的西洋、大湖两乡近半和三元区岩前乡的部分村，尤溪县坂面乡的街面村通行的是闽南方言，使用人口6万多人。


　　尤溪县的尤溪口镇和洋中乡通行的是闽东方言，使用人口4万多人；沙县的青州镇通行的是闽北话和闽中话的过渡方言，使用人口约1万人。


　　大田、尤溪两县大部分地区及与其连片的永安、沙县的个别乡，是闽中和闽南、闽东3种方言之间的过渡地带。


　　建宁县话是闽赣方言区；泰宁话基本上也属闽赣方言，使用人口约22万人。


　　宁化、清流两县通行的是客家方言，使用人口约40万人。


　　闽方言和客、赣方言之间的过渡区包括将乐、明溪两县。将乐话语言体系属于“建州八音”系统的闽北方言，后受客、赣方言渗透，逐步形成兼有闽方言和客、赣方言的特点；明溪话也兼有闽方言、赣方言和闽西客方言的特点，把它们归入某个区都是不合适的，彼此间勉强可以通话，所以列为过渡区，使用人口约22万人。

　　2019年，三明市普通高等教育招生13852 人，在校生32969人，毕业生7273人。成人高等教育招生2560人，在校生7362人。各类中等职业教育招生0.94万人，在校生2.52万人，毕业生0.89万人。普通高中招生1.54万人，在校生4.67万人，毕业生1.57万人。普通初中招生2.89万人，在校生8.48万人，毕业生2.61万人。普通小学招生3.87万人，在校生21.39万人，毕业生2.85万人。特殊教育在校生0.22万人。幼儿园在园幼儿10.61万人。


　　2019年，三明市初中毕业生普高升学率62.15%。初中阶段适龄人口入学率98.86%。小学学龄人口入学率100%。3-5周岁幼儿入园率98.76%。全市高考文史、理工类报名人数1.55万人。全市5747人、12404人次参加自学考试，7200人次获得单科合格证书，43人获得本、专科毕业证书。


　　2020年7月，入选教育部普通高中新课程新教材实施国家级示范区名单。